Betacaroteno: o que é, fontes, benefícios e malefícios
O betacaroteno é um micronutriente essencial para o crescimento e manutenção saudáveis dos tecidos esqueléticos, pele e bom funcionamento dos olhos. Além disso, entre os inúmeros benefícios do betacaroteno um dos principais é sua atuação como antioxidante.
Pesquisas recentes comprovaram que este nutriente atua no combate aos radicais livres, que estão associados a algumas doenças e aceleram o envelhecimento.
O que é betacaroteno?
Este nutriente, também conhecida como vitamina A, vitamina anti-infecciosa, retinol ou antixeroftálmica, foi a primeira vitamina ser identificada como essencial aos seres humanos e outros vertebrados.
O termo betacaroteno inclui os carotenoides, precursores de origem vegetal, também conhecidos como pró-vitamina A e responsáveis pela coloração dos alimentos. Existem por volta de 600 tipos diferentes de carotenoides e 500 deles já isolados, mas somente alguns possuem atividade biológica. Para terem atividade pró-vitamínica, devem conter pelo menos um anel B-ionona não-hidroxilado. As formas mais ativas são: A-caroteno, B-caroteno, licopeno, luteína e zeaxantina.
No Brasil, a hipovitaminose A é considerada uma das principais deficiências na área de Saúde Pública. Em 1983, Simpson estimou que os carotenoides provenientes de vegetais contribuem com cerca de 68% deste nutriente da dieta em termos mundiais e 82% nos países em desenvolvimento.
Alimentos ricos em betacaroteno:
- Melão,
- Manga,
- Mamão,
- Ervilhas,
- Abóbora,
- Pimenta,
- Tomates,
- Pêssegos,
- Espinafre,
- Mostarda,
- Cenouras,
- Batata doce,
- Manjericão,
- Pimentão Vermelho,
- Óleo de Fígado de Bacalhau,
Para quem procura ganhar massa muscular, estamos falando de um nutriente que deve esta presentes em nosso dia a dia. No sentido nutricional, este nutriente é especialmente necessária para as crianças, uma vez que garante o bom desenvolvimento dos ossos e do sistema nervoso, conduzindo a um aprendizado mais eficaz.
Quais os benefícios do betacaroteno?
1. Ajuda cabelos e unhas:
A vitalidade dos cabelos possui relação direta com este mineral em seu organismo. Porém, neste caso, a melhor maneira de adquiri-la é pelos alimentos como a cenoura ou beterraba, por exemplo, e não por meio de suplementos. Isso porque o betacaroteno, contido em grande quantidades nesses alimentos, será transformado em betacaroteno.
No entanto não acarretará em excesso e agirá diretamente nos cabelos e nas unhas. Alguém que ingere betacaroteno abaixo do recomendável costuma ter queda de cabelo, assim como unhas que se quebram facilmente.
2. Ossos e dentes:
Este Mineral também fortalece os ossos e dentes. O betacaroteno ajuda na formação da dentina, uma camada de material duro logo abaixo da superfície dos dentes, aumentando assim a sua resistência.
3. Mantem ossos e pele saudáveis:
Outro dos benefícios do betacaroteno é manter ossos e dentes saudáveis, pois influencia no processo de crescimento de ambos. Por isso, este nutriente é indispensável durante a infância e o desenvolvimento.
4. Olhos:
Este Nutriente melhora a visão porque protege a córnea, parte do olho que transmite e concentra a luz que entra no olho. A baixa ingestão deste nutriente pode fazer com que a pessoa tenha dificuldade em enxergar em locais com a luz fraca e causar alterações oculares. Em casos extremos, pode levar à cegueira total.
5. Reparação e substituição de tecidos velhos:
O betacaroteno desempenha um papel importante na substituição de tecidos antigos e desgastados por outros novos, bem como mantém seus ossos e dentes fortes.
6. Aumenta o sistema imunológico:
Este nutriente é essencial para manter um sistema imunitário forte que nos ajude a lutar contra as infeções e doenças, pois favorece a produção de defesas e melhora a resposta aos anti-corpos. Esta vitamina também participa na criação de membranas que protegem das infeções os órgãos como os pulmões ou o trato digestivo.
7. Contribui para o crescimento:
Este nutriente contribui para o crescimento de diferentes maneiras. Ela é essencial para a proliferação e divisão celular e também regula a expressão do gene para a formação do hormônio de crescimento, o GH.
8. Ajuda na prevenção da distrofia muscular:
Ao manter os ossos saudáveis e sua forma, a este mineral desempenha um papel essencial para garantir o crescimento muscular adequada em crianças e adolescentes em crescimento, evitando assim as chances de desenvolver distrofia muscular.
9. Redução do colesterol:
Ela reduz os níveis de colesterol no sangue, protegendo-o assim contra os riscos graves de doenças do coração e acidente vascular cerebral.
10. Efeito antioxidante:
O betacaroteno tem um efeito antioxidante. Assim ela evita a ação dos radicais livres que teriam efeito nocivo para as células e são tidos como causadores de arteriosclerose, catarata, tumores, doenças de pele, entre outros.
11. Ajuda a manter uma pele saudável:
Ajuda na saúde da pele pois age na reparação do epitélio da pele. Alguns estudos tentaram comprovar que este nutriente ajuda a prevenir ou tratar o câncer de pele, porém nada ainda foi comprovado.
12. Aumenta o nível celular:
Uma das contribuições e benefícios do betacaroteno mais importantes ocorre a nível celular. Este nutriente influencia no processo de crescimento e reparação das células que compõem a nossa visão, mucosas, pele, unhas, esmalte dentário e cabelo.
13. Sistema imunológico:
Este Mineral aumenta a imunidade do corpo contra infecções, aumentando as respostas dos linfócitos contra antígenos que causam doenças. Mantem-se as membranas mucosas úmidas para assegurar uma melhor imunidade e também aumenta a atividade de células brancas do sangue.
Ela não só impede os germes de entrar em seu corpo, mas também ajuda a combater as infecções uma vez que os germes ganham a entrada no sistema do corpo, garantindo assim um duplo núcleo de proteção. Veja Também: Suco Detox de Uva Para Fortalecer o Sistema Imunológico
14. Acne:
O betacaroteno ajuda a reduzir a produção de oleosidade em excesso, reduzindo assim o risco de acne. E também reforça os tecidos da pele, aumentando, assim, a saúde geral e a vitalidade da superfície da pele.
Esse nutriente é essencial para a manutenção adequada dos tecidos da pele e membranas mucosas. Ela libera as toxinas do corpo e purifica o sistema em virtude de suas propriedades antioxidantes.
15. Auxiliar o sistema reprodutivo:
Este Mineral é amplamente conhecida por ajudar a saúde e funcionalidade do sistema reprodutivo.
16. Ajuda na prevenção de pedras nos rins:
O betacaroteno previne a formação dos cálculos urinários, devido à formação de cálcio fosfato. Ela também ajuda a manter o revestimento do trato urinário em forma. Além disso, reduz assim a possibilidade de retorno de pedras.
17. Prevenção de alguns tipos de câncer:
Ele também é um poderoso antioxidante, que pode evitar certas formas de câncer.
18. Retarda o processo de envelhecimento:
O betacaroteno é famosa por suas propriedades de eliminação de rugas, que podem reduzir a mancha de idade. Ela pode retardar o processo de envelhecimento, melhorando a saúde geral da pele.
19. Evita infecções e melhora a imunidade:
É importante destacar que as células da pele e das mucosas, que revestem as vias respiratórias, do aparelho digestivo e do trato urinário, atuam como uma barreira e são a primeira linha de defesa do corpo contra infecções. Desta forma, o betacaroteno é importante porque mantém as funções e a integridade dessas células.
Deficiências do betacaroteno:
A deficiência deste nutriente é identificada por meio de um exame de dosagem de retinol sérico. A deficiência do nutriente pode causar uma série de problemas de saúde Como:
- Cegueira noturna
- Ressecamento da escalera (parte branca) e córnea dos olhos, podendo levar à cegueira
Inflamação da pele (dermatite) - Endurecimento das membranas mucosas do trato respiratório, gastrointestinal e geniturinário
- Risco de infecções e morte
A melhor maneira de incluir este mineral no nosso dia a dia, é ingerir boas doses de óleo de fígado de bacalhau, porém, para muitos é difícil. Nos alimentos comuns do dia a dia dificilmente conseguimos boas doses deste mineral, justamente a conversão do betacaroteno presente neste nutriente sempre acontece de forma eficiente. Então, existe a possibilidade de suplementação. Nesse caso, 10.000UI por dia é razoável, e pode ser feito em farmácia de manipulação.